【東京新聞】250425 市部瀬の惨劇

　1945年5月8日午前11時50分ごろ、多くの民間人を乗せて旧勝山町の下佐久間（現在の千葉県鋸南町）を走行中の7両編成列車が米軍戦闘機に機銃掃射され、13人が死亡、46人が重軽傷を負った。地域の名から「市部瀬（いちぶせ）の惨劇」と呼ぶ。「『二度と再び、戦争をしたり戦争に加担したりしてはならない』と伝えたい」と語り継ぐ市民グループは80年の節目となる今年も、その日に献花式を開く。（山本哲正）

　「5月8日、P51二機編隊の敵機の空襲を受け、偶々（たまたま）町内を通過中の下り列車の機関部にその銃弾が命中、運行不能の列車は反復攻撃を受け－」。当時の町助役川崎正（ただし）さん（1903～84年）の回顧録に、こう書かれている。

　川崎さんは、犠牲者の遺体を町内の神社に収容する際、当初は神官に「血相を変えて激怒された」エピソードにも触れた。統治を神聖化する「国家神教（国家神道）の当時としては無理ない」と、当時の世相を生々しく書き残していた。

　語り継ぐ活動をしているのは、市民グループ「明日（あす）の鋸南町を考える会」。町議選をきっかけに2000年に30人でスタートし、川崎さんの話を知って証言を集めてきた。

　被害を受けた列車の車掌だった鈴木角治さんの証言によると、機銃掃射される前、列車は空襲警報の鳴る中で安房勝山駅を出発した。鈴木さんの記憶する駅長と機関士の会話からすると、「岩井－勝山間の切割（切り通し）に逃げ込めば守られる」との判断だったらしい。

　米軍機の「反復攻撃」について、傷痍（しょうい）軍人として療養中に乗り合わせた渡辺開夫さんは「大黒山の上あたりからこちらに機銃掃射して。見れば全部3両目4両目、真ん中です」「全部、列車の中央に集中して、それこそ中は阿鼻（あび）叫喚ではなかったかと思う」と証言した。

　同会は10年、JR内房線線路脇の現場で献花式を始め、翌11年には同所に高さ1・6メートルで黒御影石製の「恒久平和祈念の碑」を建てた。会員の渡辺謙一さん（74）は、現地の草刈りなどをしている。