中村 彝(つね)
1887(明治20)年、茨城県水戸生まれ。幼くして両親や兄弟を亡くし、18歳で肺結核を病んだ彝は、1905(明治38)年、療養のため千葉県北條町湊(現在の館山市)を訪れました。海辺で水彩スケッチを始め、志していた軍人を諦めて画家の道に進んだといいます。
水彩画から油絵に転向し、白馬会絵画研究所で黒田清輝、次いで太平洋画会研究所で中村不折や満谷国四郎に師事し洋画を学びましたが、その間にも千葉県や茨城県への転地療養を繰り返しています。1910(明治43)年、布良に滞在して描いた《海辺の村(白壁の家)》-東京国立博物館蔵-は、第4回文展で3等賞となりました。 病弱な彝に海外経験はありませんが、レンブラント、ルノワール、セザンヌ、ゴッホ、ミレー、マネ、シスレー、モネ、ドガらの技法を独学し、模倣だけに終わらない独特な画法を確立しています。新宿中村屋の創業者、相馬愛蔵・黒光夫妻の庇護のもと画室を与えられ、文展・帝展で活躍。 相馬夫妻の長女俊子をモデルにして《少女裸像》《婦人像》などを描くうちに、彼女を深く愛していきますが、相馬夫妻に反対され別離しました。 失恋と病苦のなか、1920(大正9)年には後に国の重要文化財となる代表作《エロシェンコ氏の像》を描き上げたものの、1924(大正13)年、37歳で死去しています。
新宿中村屋の暖簾分けという縁で、館山中村屋では複製画を製作し、2007年春より本店2階のギャラリー喫茶に展示してあります。